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Seguramente todas las personas hemos sufrido en el último año un dolor de cabeza. Las migrañas son un problema de salud bastante común en nuestra sociedad de hoy en día, en la que vivimos acelerados, con estrés y tensiones continuas. Las migrañas se consideran como un problema banal y un bajo porcentaje de las personas que las padecen consultan a su médico
En España, la migraña es la sexta enfermedad crónica más frecuente, con 4.200.000 personas. Aparece con más frecuencia en mujeres y la edad de afectación oscila entre los 20 y los 60 años
Una migraña es un dolor de cabeza bastante específico que puede tener un efecto negativo sobre la calidad de vida. A menudo, las personas que la padecen tienen que renunciar a actividades sociales o familiares a causa de una crisis de migraña (la luz, el ruido y el dolor pueden ser excesivos para soportarlos estando con otras personas). Cada paciente con migraña falta al trabajo hasta una media de 6 a 12 días.
¿Qué es la migraña?
La migraña es un dolor de cabeza pulsátil e intenso que la mayoría de las veces afecta a un lado de la cabeza. El dolor empieza repentinamente y puede estar precedido y/o acompañado de síntomas visuales, neurológicos o gastrointestinales. Una migraña se pone de manifiesto cuando las arterias que irrigan el cerebro se constriñen y después se dilatan, lo que activa los receptores del dolor. No se conoce muy bien la causa de esta reacción, pero una concentración anormalmente baja de serotonina en sangre (sustancia química que interviene en la comunicación de las neuronas), puede desencadenar las contracciones.
La migraña suele caracterizarse por algunos de los siguientes síntomas: dolor pulsátil o punzante, cefalea unilateral, crisis intensas con dolor moderado o intenso y un empeoramiento con la actividad física habitual. Se manifiestan al menos uno de estos síntomas: náuseas y/o vómitos o sensibilidad a la luz y al sonido. Dura de 4 a 72 horas y en algunos casos está precedida de un aura
¿Qué es el aura?
Son los síntomas (normalmente visuales) que preceden a la migraña. Pueden producirse fotopsias (sensación de chispas o relámpagos), sensaciones de centelleo luminoso en zigzag, ausencia de visión en un punto, o visión borrosa. Hay personas que experimentan sensación de hormigueo, debilidad en un brazo o una pierna. Estos síntomas suelen desaparecer poco antes de iniciarse el dolor de cabeza
¿Qué factores pueden desencadenar una migraña?
Pueden se muchos los factores que desencadenen una migraña, entre ellos el estrés, la ingesta de ciertos alimentos y factores ambientales. Es importante que la persona trate de identificar estas situaciones con el fin de evitar nuevas crisis de migrañas
Los siguientes alimentos pueden contribuir a la aparición de la migraña: chocolate, queso, cafeína, cítricos, bebidas alcohólicas. Los cambios meteorológicos, falta o exceso de sueño, luces muy brillantes, sonidos intensos, los cambios hormonales (menstruación y ovulación) también son factores de riesgo. En la migraña, el origen hereditario es decisivo, aproximadamente un 70% de los pacientes presenta antecedentes familiares.
Consejos para evitar la migraña
La prevención de los dolores de cabeza se considera más importante que el tratamiento. Como muchas de las causas son conocidas, pueden evitarse fácilmente. Mediante ciertos consejos se pueden mitigar un 90% de todos los dolores de cabeza
- Se recomienda dormir todos los días el mismo número de horas, incluidos los fines de semana
- Distribuir las actividades diarias a lo largo de todo el día y en un horario fijo
- La dieta tiene que ser variada y deben realizarse 5 comidas al día. hay determinados alimentos, como es el caso del tomate que van mal. Pero no se puede generalizar porque ciertos alimentos tienen incidencias sobre unas personas pero no sobre otras. El chocolate tampoco es recomendable en ciertos casos
- Evitar fumar
- Realizar ejercicio físico
- Reflexionar sobre aquello qué nos causa estrés y tensiones que nos impiden vivir con tranquilidad y que puede que nos fomenten el dolor
- Realizar actividades que nos ayuden a distraernos
¿Hay tratamiento para la migraña?
Existen una serie de consejos útiles en el tratamiento de las migrañas . En primer lugar debemos mantenernos en reposo, sin ruidos y en un lugar oscuro. Unas compresas alternando agua fría y tibia en la frente y base del cuello disminuirán el dolor. También darse baños de agua tibia y realizar masajes en cuello y nuca amortiguarán los síntomas
Hay dos maneras de tratar las migrañas: Tomando medicamentos para acortar los episodios o tomar pastillas de forma continuada con la finalidad de reducir la recurrencia y repetición de las migrañas
Si los dolores de cabeza son leves, se alivian fácilmente con analgésicos ( ej: paracetamol) sin prescripción médica. Si la migraña es moderada-intensa, hay fármacos que actúan previniendo la dilatación de los vasos sanguíneos (vasoconstrictores), el más utilizado es la ergotamina. Hay medicamentos (triptanes) que mejoran los efectos de la serotonina, cuyos valores bajos en sangre son los que probablemente desencadenan el episodio agudo de migraña. Estos medicamentos necesitan prescripción por el médico
Es aconsejable que si padeces migrañas con frecuencia acudas al médico para que haga un diagnóstico correcto del tipo de migraña y un tratamiento farmacológico para aliviar el dolor y prevenir posteriores recaídas.
